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La décoration des clavecins

La décoration des clavecins est une vaste sujet qu’il est intéressant de creuser un peu, surtout si vous désirez faire décorer votre instrument. Cela vaut la peine de passer du temps à comprendre les différents styles. Ce peut être aussi une base de réflexion pour un projet contemporain. Au fil des articles, vous trouverez des réponses à vos questions, sur les styles, les symboles, les différentes options qui vous permettront de vous déterminer dans vos choix.

Pourquoi peindre ou vernir un clavecin ?

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Vue d’ensemble avant

Vernir ou peindre un clavecin ne réponds pas seulement à l’objectif d’embellir l’instrument. On pourrait en effet légitimement se demander si la décoration des clavecins est vraiment utile. En fait, le but premier de le vernir ou de le peindre consiste à le protéger et à le rendre plus résistant. Protection des surfaces contre l’humidité et les insectes. Mais aussi durcissement de la surface contre les coups et les abrasions. Cela confère également une plus grande rigidité à la caisse qui est ainsi moins sujette au gauchissement. Beaucoup de clavecins ont les éclisses (côtés) en tilleul, peuplier ou cyprès. Ce sont des bois relativement tendres et leur surface se marque assez facilement. Le vernis ou la peinture va agir comme un agent de durcissement de la surface et ainsi un clavecin résistera mieux aux manipulations nécessaire à son déplacement.

Décorer les clavecin est une tradition

A partir du moment où il était nécessaire de peindre ou vernir les clavecins, il allait de soi qu’on pouvait profiter de ses belles surfaces pour l’orner. La décoration des clavecins s’est donc développé en fonction des goûts et des styles qui prévalaient à l’époque de leur construction. Dans les styles régionaux bien sûr, mais également dans les grands styles français. Louis XIII, Louis XIV, Louis V, Louis XVI. Certains clavecins d’origine flamande et ravalé en France au XVIIIème siècle reçurent souvent un nouveau décor lors de cette opération. D’autre firent simplement l’objet d’une mise à jour de leur décor pour satisfaire aux exigences de la mode. Également pour s’accorder à un nouveau lieu. Ainsi donc, la décoration des clavecins fait-elle l’objet depuis le début d’un soin et d’un prix liés aux possibilités du commanditaire et de ses goûts.

La décoration des clavecins se fait sur quatre parties principales de l’instrument :

La première partie concerne bien évidemment ce que nous voyons lorsque nous sommes devant un instrument fermé. Il s’agit de la caisse. La seconde c’est le piétement. Il n’est pas forcément décoré, mais souvent peint lui aussi, et parfois sculpté ou fait de balustres ou de pieds tournés, etc. Il peut exceptionnellement être richement sculpté ou d’autres fois être orné de coquilles. La troisième partie qui peut être décorée c’est la table d’harmonie. En fait on devrait presque la considérer en premier. Dans les instruments anciens, il était assez rare que la table d’harmonie d’un clavecin ne soit pas décorée. En même temps que la table d’harmonie, lorsque l’on ouvre un clavecin, on découvre l’intérieur du couvercle. Là on va découvrir une couleur contrastée, des plates-bandes dorées, ou une peinture de couvercle semblable à un tableau, ou encore un papier imprimé.

On va s’intéresser à la table d’harmonie dans le prochain article

Après cet article d’introduction à la décoration des clavecins. Je poursuivrai par un article sur la décoration des tables d’harmonie des clavecins. C’est en effet le premier élément qui devra être terminé après le collage de la table d’harmonie dans la caisse. Les barres d’accroche devront également avoir été posées.